驼山

驼山自古以来就是名震青齐的游览胜地，号称“驼岭千寻”。它位于青州城西南4公里处，远远望去，顶上双峰相对，“其象如驼”。据明嘉靖《青州府志》记载“因山形似驼”，故名“驼山”。登山始处，山前石壁上，明正德年间兵部尚书乔宇篆书“驼山”二字，至今赫然在目。山高岭翠，自然景色优美。它与城南的云门山、劈山同为古城青州的天然屏障，被《齐乘》赞为“三山联翠，障城如画”。

驼山之所以引人注目，闻名遐迩，不仅因为它有陡峭的山峰、古老的松柏以及盘桓而上的“天梯”及百余种动植物，更重要的是这里有为数众多的石窟造像和山顶的昊天宫等价值很高的文物古迹。明代谢肇之游罢驼山，不胜感慨，有诗为证：不厌驼山路，千峰列翠屏，天连海树黑，日落岱云青。现在，从青州城有公路直达驼山脚下，登山石阶直达山顶。山腰便是望佛台，立于台上，可见东南方向由山体曲线形成的天然巨佛。该佛长2500米，五官端正，安祥慈和，维妙维肖，口、鼻、下颏、喉节尤为逼真传神，举世罕见，令人叹为观止。

驼山主峰东南悬崖耸空，峭壁峥嵘，夏秋季节常有云雾缭绕，著名的驼山摩崖石窟造像就在这里。石窟是古代一种就着山崖开凿成的寺庙建筑，里面有佛像或佛教故事的壁画和石刻等；而摩崖则是将文字、佛像直接刻在山崖上。驼山摩崖石窟造像群，唐时称为驼山寺，共有石窟5座，摩崖1处，大小造像638尊。造像题材多为三圣像，即正面的阿弥陀佛和两旁的观世音、大势至二菩萨，其次是千佛像、力士像、飞天像及较小的供养人像等。这些造像，造形精美奇特，雕工流畅细腻。其隽美的女性形象和奇异的服饰，常使前往考察的专家和观光游客赞叹不已，流连忘返。其成像年代，据考证从北周到中唐不等，是我国现存造像中的珍品。它汇集了南北朝时期的北周、隋、唐三个时代的石窟造像，展现了各个时代的风格、艺术特点和追求，深受有关专家学者的称赞。驼山摩崖石窟造像群是研究我国古代雕塑、绘画艺术和佛教发展史极为珍贵的实物资料。