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八月十五日，是我国传统的中秋佳节。

　　“中秋”二字，始见于《周礼》：“中春昼，鼓击士鼓吹豳雅以迎暑；中秋夜，迎寒亦如云。”按照我国古历法的解释是：“农历八月在秋季中间，叫“仲秋”；而八月十五又在仲秋之中，故称“中秋”。八月十五夜晚，当一轮明月悬挂夜空，人们望着玉盘般的明月，自然会想到此时家人是否也在望着明月，李白的“举头望明月，低头思故乡”既是因此而来，所以人们又把中秋节称为“团圆节”也就成了中秋节的来历。

　　月亮，到底是个什么样？月亮上有神仙吗？在古时候，这些问题引起人们无穷的遐思与猜想。在《唐逸史》中就记载了唐明皇夜游广寒宫的故事。故事说的是八月十五日夜，鄂州人罗公远与李隆基一块在宫中赏月，他对玄宗说，愿同陛下一起去游月宫，说完就将拐杖向空中掷去，化为一座银色的桥。罗公远请玄宗一同登桥，走了数十里，来到一座大城门前，玄宗抬头见匾上写着“广寒清虚之府”，只见几百个白衣仙女，在宽阔的庭院里翩翩起舞，奏着霓裳羽衣曲……这个传说，反映了人们对月亮的向往，也是最初的中秋节拜月、赏月的来历。

其实，月亮是一个荒凉、坎坷、万籁俱寂、没有生命的星球。月球基本上是一个圆球形，直径为3476公里，相当于地球的四分之一。其表面积是地球面积的十四分之一，差不多与亚洲面积相等。体积只有地球的四十九分之一。它的引力只有地球引力的六分之一。在月球上走动，谁都会轻飘飘的，一跳就可以跳六七米高。

　　随着科学的发展，科学家们发现月球上还有水冰，而且北极地区的水冰是南极地区水冰的2倍。近年来，美国科学家采用“月球勘探者”探测器探测月球，发现月宫里藏有水，按照目前用中子光谱仪测量可达到的月面深度0.5米计算，月球上水的总储量大约在1100万吨到3.3亿吨之间。月球水冰的发现，将极大地激发人类登月的愿望，加快人类开发和利用月球的步伐。

　　月球是围绕地球旋转的，是地球唯一的天然卫星。它自身不发光，月光是太阳光反射的结果，那么，为什么“月到中秋分外明呢”？

　　当地球在月亮和太阳的中间，月亮被太阳照亮的一面全部对着地球时，我们就看到“满月”，也称之为“望”。这时我们所见的月亮面最大，月亮也应是最明亮的：

　　八月十五这天，正值秋分前后，太阳光差不多垂直地射在月亮上，因此月亮反射的光线较强；同时，地球上正是秋高气爽的时节，空气中的水汽较少，吸收和反射光线的能力大大降低，空气的透明程度也较好，月光能顺利地照到地面。在晴朗的夜空，悬挂着一轮圆月，这时的月亮看上去就显得分外明亮了。